元宇宙：人类叙事的下一个100年

薛定谔的“元宇宙”

有些概念就和有些人一样，一出现就会卷起巨浪。

有些人，不管你是爱慕还是讨厌，你必须承认，TA 本身有着天然蛊惑人心的魅力。

有些概念也一样，例如“元宇宙”，这三个字天然带着直击人心之力。若有若无之间，它与时代频率 Hz 形成共振，掀起滔天振幅。

这个时代每天都在诞生新概念：Z 世代、二次元、XR 世界、NFT……

但像“元宇宙”这样直接具有破圈能力、矛盾集中、凝聚共识的概念极其罕见。

它天生异相，自带光环，一出现就引发人世间万千关注。

那么，元宇宙到底是什么？它将带来什么？

它是 21 世纪的“出埃及记”？

还是 2021 未来漫游指南？

抑或仅仅只是“打土豪分土地”这样的口号？

1000 人眼中有 1000 个哈姆雷特，那 100 个人眼中就有 100 种不同的 Metaverse，它是一种不确定性存在，却符合很多人心中对未来的期许。

理解“元宇宙”的现象级传播，就需要了解人类文明史。

因为，它是一种强大的“元叙事”。

1、人类最重要的能力：讲故事

元宇宙，这三个字像个诱饵，它勾连着你右半脑的想象皮层，勾勒出以下意象：

本质上，这三个字想要给你讲一个故事，一个即将发生的故事，一个虚构的伟大故事。而它自己什么都不说，所有的情节都是你自己在脑补，而脑补的内容还在你的大脑里翻江倒海。

它是一个陌生的深邃银河，你好像回归到了自己的精神归乡。

尤瓦尔·赫拉利在《人类简史：从动物到上帝》中声称：

人类之所以成为地球主宰，就在于人类能创造并且相信 “虚构的故事”。

什么是人类“讲故事”的能力？

“如果一只大猩猩对另一只大猩猩说，你把这根香蕉给我，死后就会进入天堂，那里有吃不完的香蕉。”

以宗教举例，大猩猩不会相信这样的故事，只有人类才会有这种想象力，才会相信这样的故事，并因此修建了大教堂，修建了清真寺，数以百万计的人共同崇拜某一个上帝或者真主。”

“讲故事”和“相信故事”的能力，是原始部落突破 150 人上限、展开大规模协作的前提。人类靠“讲故事”的能力，还创造了国家、公司与货币。

“你看，这样一张绿颜色的纸，上面印个人头，然后他告诉你，这张纸价值十个香蕉。如果你相信他，我也相信他，大家都相信他，这张纸就真的能买到十个香蕉。”

这些都不是客观存在，却展示了人类虚构的能力。

元宇宙，就是在给人类讲述一个故事。

一个充斥着自工业时代以来带来的所有美好与进步的故事。

而且，这个故事够庞大，够虚构，够美好，够贴近。

2、共情感：与自己贴近的词汇

只有贴近自己的词汇，才能连接人的想象。

公元前 209 年，这个词没有煽动力；

公元 30 年，这个词没有共情力；

1848 年，这个词没有蛊惑力；

1966 年，这个词没有号召力；

1985 年，这个词也没有想象力；

…………

只有到了 2021 年，“元宇宙”这三个字能够马上抓住你。

因为一听到这几个字，你很自然会想到 BAND——构建元宇宙的四大技术支柱。

就算你不是一个对技术敏感的人，也能感知到区块链、游戏、网络算力、VR 显示即将到来的边际变化。

以下这些技术，和元宇宙天然相关，或多或少，你与它们有过交集。

1.1 网络通信技术

元宇宙依赖于网络通信技术，随着 5G 发展，在元宇宙虚拟空间的感知实时性体验也会大幅提升。

1.2 虚拟现实技术

包括 VR、AR、MR、XR 等，可以提供现实世界与虚拟世界的桥梁，无缝衔接现实与虚拟。

1.3 游戏引擎

目前游戏最接近元宇宙的概念，尽管相对初级很多。游戏技术包含了游戏引擎、游戏代码以及多媒体资源等内容。

1.4AI 人工智能技术

基于大数据的分析，基于机器学习的算法，对世界进行模拟仿真，抽象总结会变得越来越智能。而基于算力的提升，AI 智能技术也会在元宇宙中得以深度应用。

1.5 区块链技术

元宇宙是数字宇宙，需要一个完备的闭环金融体系和虚拟货币。而虚拟货币的背后，就是去中心化的区块链技术。

以上技术，已经点点滴滴渗透到你的生活。

而元宇宙正是这些技术的核心连接，所以你多多少少能感觉到“元宇宙”的存在。

这样贴近的词汇，它又自带一种科幻格调。

既立足现实，又有点遥不可及。

既滋养灵魂，又照顾商业利益。

既自我封闭，又独立开放。

这正是人类最需要的精神支柱，所以它一出现就席卷各领域各阶层，理所当然。
 

3、元叙事，人类前进的基石

人类创造了那么多词汇，为什么“元宇宙”最吸引人？

贴近自我的语言很多，为什么“元宇宙”最击中人心？

讲故事的构架也很多，为什么“元宇宙”最宏大？

因为，这三个字是一种“元叙事”。

什么是“元叙事”？

它是关于“永恒真理”和“人类解救”的故事，是一种对未来进程有始有终的构想形式。它的产生动机源于对人类历史发展前景所抱有的某种希望或恐惧，总要涉及事物发展的最终结局，具有预言性、趋同性，目的性，终极性和统一性。

例如爱因斯坦的“大统一理论”，就是物理学的“元叙事”。

笛卡尔寻找“万能代数方法”，就是数学圈的“元叙事”。

莱布尼茨开发“普遍语言”，就是语言学的“元叙事”。

马克思提出的“共产主义”，则是人类社会的“元叙事”。

元宇宙和其它的“元叙事”概念一样具有相同逻辑，它追求的也是一个“人类解放”的故事，希望构建一个“美丽新世界”，具有以上“元叙事”五大特征：

一个得到更多人认可的“元叙事”，它将是人类前行的基石，指引最多人朝一个理想目标前行。
 

4、全球化：元宇宙的前一个元叙事

如果还不能理解元宇宙的“元叙事”，我们可以了解人类最近的一个“元叙事”：全球化。

元叙事制造者：美国学者。

元叙事概念起源：20 世纪 60~80 年代。

元叙事口号：全世界成为地球村，变得更美好。

元叙事主观目的：构建一种“后殖民时代的全球霸权”。

元叙事客观目标：给绝大多数人带来更好的生活。

全球化真正高峰：21 世纪初。

全球化的“元叙事”到它的最高峰，总共花费了近 50 年的时间。直到今天，这则“元叙事”的小说热潮才有所冷却。

借助工业时代带来的技术条件，“全球化”这个元叙事提供了一种美好想象。在这个叙事的驱动下，逐个实现以下目标：

❶供应链全球化

❷财富全球化

❸军事全球化

❹文化全球化（普世价值观）

❺信息全球化（互联网技术支持）

“全球化”这一叙事最终达到了它想要的部分目的：美国很长时间成为全球化秩序中金字塔尖的存在，懒洋洋地收割全世界更多财富。

与此同时，它从客观上也帮助了很多国家，促进了整个世界的发展，中国就是全球化过程中的最大受益者，从改革之初的一个落后国家一举成为世界第二经济体，14 亿人口总体向中等发达国家前进。

这就是元叙事的力量，讲好一个虚构故事，提供一个美好愿景。本来荆棘丛生的丛林法则，可以被改写成童话故事。
 

5、元宇宙，具有“元叙事”的潜力？

元宇宙为什么能打动人心？

换句话说，为什么当“元宇宙”这个概念问世时，全世界为之疯狂，大厂们对其趋之若鹜，小公司也开始寻找入局机会，更多的互联网网民们也翘首期盼？

我们可以从几个方面进行剖析。

2.1 全球化已经沉沦为“旧叙事”

作为曾经“元叙事”的“绝对主力”，全球化几经波折已成迟暮老人。

曾经期待地球是“平”的，如今开始倒行逆施。

种族主义和民粹主义的兴起，贸易壁垒再现，再加上疫情肆虐，

世界不可避免地进入一个相对封闭的状态。

曾经的全球化时代逐渐远去，“反全球化”思潮涌动。

所以人们迫切需要一种全新的“元叙事”，来弥补全球化结束造成的缺失（物质上和精神上）。

这时候元宇宙出现了，它既能够满足人类物质上的再一次发展（各类科技产品），也能满足人类精神上的需求（虚拟世界的全球化）。

2.2 互联网走到了终点

从 WEB1.0 到 WEB2.0，再到移动互联网。

作为“全球化”最强大的承载工具，互联网在经历了几十年的红利期后，也遭遇了瓶颈。

当前互联网产业的主要瓶颈是内卷化的平台形态。

互联网走到了终点，需要一个新突破。

用一句特别老丑的话：互联网失去了梦想。

元宇宙刚好能够帮助互联网打破桎梏，走出内卷。

从物理世界到互联网，基本上仍然服从泡利不相容原理，因为我们人体由费米子如夸克和电子组成，占据了一个空间，就不能容许第二个人占据。

元宇宙有可能更趋向于量子理论，它可以实现人类多重人格的裂变，在多元宇宙或者平行世界自由穿梭，这可能更适合于人类大脑的量子态。

2.3 技术聚合的质变

元宇宙的概念早在《雪崩》中就提及，但当时并没有引起像现在这样的热议浪潮。

其中有一点很重要：技术没有跟上想象的步伐。

二十多年过去，许多看似不可能实现的技术，目前正逐步突破。

5G 为元宇宙提供了通信基础；

云计算为元宇宙提供了算力基础；

脑机接口、VR/AR 等为元宇宙提供真实的沉浸感；

人工智能为元宇宙提供内容生成逻辑；

数字孪生为元宇宙提供了世界蓝图；

区块链为元宇宙提供认证 / 信任机制；

……

这些技术创新逐渐聚合，发生质变，让曾经触不可及的“元宇宙”有了实现的可能。

最终构成了一个体系，组合成一个世界。

元宇宙描绘了未来生活方式

我们在《头号玩家》、《失控玩家》、《西部世界》科幻想象中已经看到了这个世界的样子。

2.4 科幻时代的来临

科幻定义世界。只要你能想到，技术就能做到。

技术的爆炸增长，使得科幻与科技只有咫尺之遥。

在新的世界里面，真实世界和虚拟世界，物理世界和想象世界藕合在一起。

“元宇宙”的概念本身就富有科幻色彩，它诞生于科幻小说《雪崩》，并时常在各类科幻作品中出现，成为一种独特的科幻现象。《真名实姓》、《黑客帝国》、《神经漫游者》都有元宇宙的影子。

当科幻时代来临，元宇宙自然备受青睐。

2.5 虚拟世界的原住民必然的进化方向

互联网出现让人类的生活方式发生巨大改变。

人们开始在物理世界和虚拟世界中穿梭行走。

如果人体从真实的费米物质变成了玻色数据信息，我们的移动速度就是光速，地球上的空间距离根本就不可能阻挡我们面对面交流。

通过数据仿真和设计，元宇宙继承了互联网时代的全球化，同时作为更高级的虚拟世界——可编辑开放、孪生拟真、高沉浸度社交、创造性游玩等，自然是虚拟世界原住民必然的进化方向。

所以，元宇宙在 2021 年出现，从某种程度上来说，就如公元 30 年左右基督教义的出现，1792 年法国思想家写下“自由平等博爱”，1848 年马克思写下他心中的宣言，以及 20 世纪 60 年代出现的“全球化”口号。

它具有“元叙事”的潜力，但能否真正创造人类新文明，值得期待和观察。
 

6、元宇宙带来文明跃迁 ：

人类新物种 4.0

人类需要一个新的概念来驱动自己，一个新的故事来提升文明。

过去的“元叙事”，再伟大的元叙事也只是带来文明的进化。

但“元宇宙”不一样，它带来的是文明的跃迁。

同处于一片蓝天下，可以从人类文明史（时间）分为四个物种：

原始人

维持原始的狩猎和采集生活状态，部分巴西土著非洲酋长国，他们仍然处于人类初期原始态。

社会人

进入到现代文明世界，社会性 > 动物性，宗教感 > 五感，以笛卡儿“理性”为思想基石，以卢梭的“社会契约论”为理论基石，不再信任丛林法则，而是相信契约精神。

半数人

以香农的信息熵及现代数学理论建立起来的信息时代，一半处于传统的物理世界，一半处于虚拟的信息世界。很大一部分人类处于半数人时代。

数字人

从动物性过渡到精神性，从实体到虚拟，从有界到无限，从肉体过渡到意识，这是一个全面的数字化改造过程，这就是数字人。

数字人，那可能是一个全新物种人类 4.0，他们将出现在“元宇宙”这个世界里。

你的肉身是你唯一的弱点，“元宇宙”才是你的一切。

这是史无前例的变异，也是前所未有的“元叙事”。

2041 年的某一天，当一个数字人站在元宇宙的博物馆里观摩人类文明时：

从东非离开的古代智人嘴带微笑想象远处的落日家园，孤岛上的渔夫竭力撑起了复活巨像，淮河两岸的青壮年开拓京杭大运河，一个落拓的程序员开始建设自己的像素世界……

这一切都来源于：人类构建故事的能力。

而最厉害的小说家，那就是“元叙事”的创作者。

结

元宇宙的尽头

人类最伟大的人物，总喜欢构建“元叙事”。

然而，大部分的元叙事，最终没有结局。

爱因斯坦试图构建“大统一理论”，但自身差点被量子力学终结。

笛卡尔寻找“万能代数方法”，但哥德尔粉碎了他的梦想。

莱布尼茨想开发“普遍语言”，至今为止仍然遥遥无期。

马克思提出的伟大宣言，要想达到终极目标并不容易。

逻各斯中心主义的终极裁决，最终归结于《阿罗不可能定理》。

…………

就算一些“元叙事”顺利启航，朝着构建的逻辑线一路前行。

但最终所到之处，到达的就是设定的“终点”吗？

全球化这个“元叙事”执行得非常顺利，可结果呢？

民粹横行世界，最终走向了全球化的反方向。

“元宇宙”如果成为“元叙事”，它带来人类物种变异和文明跃迁。

它融合了庄周梦蝶的美好和魔法时代的神奇，可能是人类叙事的下一个 100 年。