2018年的数字钱包，正是1993年的电子邮件

来源|橙皮书

那天越想越觉得，现在加密货币的钱包，有点像互联网早期的电子邮件。

在电子邮件之前，人们通过写信投递到邮局进行通信，但通常要花好几天的时间。后来有了电子邮件，你可以瞬间和全世界的人们进行通信。

在钱包出现之前，你可以通过银行转账进行价值交换，通常也要花一些时间，如果是国际转账，时间更久。有了加密货币的钱包之后，你可以瞬间和全世界的人们转账，交换价值。

当然，你肯定会说，用户哪有什么向全世界的人进行转账、交换价值的需求。但我想，在互联网发展到今天这么成熟的阶段，我们肯定会理想当然的觉得和别人进行即时通信是很自然的需求。如果回到电子邮件刚出现的时候，也许也会有人觉得：用户哪有什么跟全世界的人进行即时通信的需求？如果真的有重要的紧急的事情，大部分也是跟你周围有关系的人通信，那打个电话不就行了吗？

但事实是，电子邮件只是开始。它从出现后一直都在发展，不论是自己的技术发展，还是催生了其他技术（比如IM，即时通信技术）的发展。到了移动互联网时期，电子邮件发展的极致，其实就是微信。所以张小龙最开始是做邮箱的，后来做出了微信，也挺自然的。

如果我们思考下，从电子邮件到即时通信，这个变化其实挺难想象的。以前你习惯住在一个小村庄里，周围邻里和你保持联系的，大概最多也就五六十个人。你不会去想为什么我不能和其他地方的人进行即时的沟通和联系，因为你也不会有这个需求。但微信出现后，你手机里有几千个好友是很常态的事情。

相比小村庄里的邻里关系，这几千个好友真的对你有用吗？也许没用，也许有用，但关键是人人早已习惯于此。人们并不需要思考这个事情。因为即时通信的成本已经降低到了几乎为零的地步。它成了人人都在享有的基础设施。

价值的交换也许也会如此。当交易的成本降低到几乎为零的地步（现在你在国内用微信支付，可能会觉得这个成本也是零，但其实交易的另一个隐性成本是“信任”），我们肯定也会从“小村庄”的行为模式，转变成智能手机里几千个好友的新模式。

那个模式究竟是怎么样的？暂时我们在小村庄里还很难想象。

因为这个想法，我特意去搜寻了电子邮件的发展历史，于是就看到了下面这篇文章。现在把它粗略翻译下，分享给大家。

结合这篇文章里电子邮件的发展历史，和互联网的发展历史，我看到了几个有意思的数据：

1971年，ARPANET内部网络里诞生了第一个电子邮件系统。5年后，也就是1976年，所有ARPANET流量中有75％是电子邮件。

93年，“electronic mail”一词已经被“email”取代，一定程度能反应电子邮件的普及。于此同时，互联网的另一个杀手级应用“浏览器”也在94、95年普及开来。

但互联网使用量真正激增的阶段，是从1997年的全球5500万用户增长到1999年的4亿用户。

从96年到99年，互联网在这四年内诞生了大量的新产品、新公司、新事物：

96年即时通信软件ICQ成立，7个月后正式用户达到了100万。同时，全球互联网首次转播新年音乐会引来观众如潮，导致信息公路堵塞；

97年是中国互联网的元年，网易在这一年成立；

98年诞生了Google。ICQ被美国在线以2.87亿美元收购，用户数超过1000万。而在国内，张朝阳创立搜狐，王志东创建新浪网，马化腾成立腾讯。

99年，范宁在美国西北大学利用P2P文件共享技术推出一个叫Napster的服务，它可以让大学生们相互交换MP3音乐。到2001年，Napster共吸引了8千5百万注册用户，每月有30亿首歌被共享。

所以如果我们要去看互联网的历史，电子邮件可能的确是第一个杀手应用。但其实在电子邮件之后，互联网在当时迎来了更多璀璨绚烂的杀手应用，于是有了爆炸性的普及发展。这些杀手应用包括了：浏览器、ICQ、搜索引擎、门户新闻、MP3下载，等等。

电子邮件简史

作者：phrasee

来源：https://phrasee.co/a-brief-history-of-email/

电子邮件这个概念，在互联网出现之前就已经存在了。

第一个可以被称为「电子邮件」的例子可以追朔到1965年。那时麻省理工学院的计算机上有一个名为“MAILBOX”的程序，你可以通过这个程序把一则消息留在计算机上，等别人下次登录计算机的时候看到这些消息。这个系统挺有效的，但前提是希望彼此通信的人经常使用同一台计算机。

1969年，美国国防部门发明了ARPANET网络，然后发送了第一条从计算机发送到另一台计算机的消息。

消息看起来就像这样：

1971年，Ray Tomlinson发明了电子邮件，他创建了ARPANET的网络电子邮件系统。

这个系统是在同一个组织的内部机器之间进行「几乎即时」的通信，比如同一个大学内部、同一个政府部门，有点像局域网里的邮件系统。

然后这个概念很快就开始普及了。随着更多内部网络的出现，发送消息的协议变得越来越复杂。这时候就产生了一个问题：在网络中从一台计算机向另一台计算机发送消息时，如何显示这条消息的目的地是哪呢？

Ray Tomlinson想出了一个答案：通过“@”符号。这可能也是他对互联网最持久的贡献。

代表消息的地址在电子邮件里被写成了这样： “用户名@计算机名称”，这也是我们现在延续至今的电子邮件的写法。

1976年，所有ARPANET流量中有75％是电子邮件。这种媒介非常有用，因此人们就开始意识到，应该在不同组织之间，也可以发送电子邮件消息。

这种通过电子邮件从组织到组织进行通信的概念，也是互联网本身出现的推动力。

随着组织间电子邮件通信变得越来越普遍，就需要有一个能够储存和组织这些电子邮件的软件。于是现代email收件箱的前身，就慢慢出现了。

到了20世纪80年代，也就是互联网诞生的婴儿期，互联网服务提供商（ISP）已经开始联系世界各地的人们，电子邮件“托管”网站开始出现。

对于许多新用户来说，电子邮件这种激动人心的新媒介，也是他们上网后接触到的第一个实际应用。

到1993年，在人们的公共词典中，“electronic mail”一词已经被“email”取代了，因为互联网电子邮件的使用已经变得越来越普遍了。

在接下来的几年里，美国在线（AOL），Echomail，Hotmail和雅虎进一步发展了互联网和电子邮件。他们投入了许多营销的资金，让更广泛的受众接触到互联网的好处。

在1990年代后期，互联网使用量激增，从1997年的全球5500万用户增长到1999年的4亿用户。

到了千禧年之际，拥有一个电子邮件“地址”已经从奢侈/好奇变成了一种类似于拥有电话号码的社会期望。

（完）

参考链接：

http://tech.163.com/09/1028/23/5MOH4NV2000915BF.html

https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%B6%B2%E6%99%AF