揭秘 Coinbase 的 7 段往事

周三，Coinbase 在万众瞩目下如约登陆纳斯达克。
过去，Coinbase 在安全和监管上一直保持谨慎态度，给人留下专业且保守的形象。然而，这种形象跟 Coinbase 早期的口号 **“run through brick walls （穿越阻碍）”**相去甚远。
与今天不同的是，Coinbase 的早期运作充满了刺激和冒险精神，例如，“戏耍”苹果公司，结果被赶出 App 市场。
在《Kings of Crypto》一书里，作者采访了很多 Coinbase 早期员工，发现了业内很少人知道的 Coinbase 陈年往事。以下是其中的 7 件趣事，请查收~

1、Coinbase“戏耍”苹果，被踢出 App Store

2013 年，许多大公司认为比特币风险太大，不能与之沾边，这其中就包括苹果公司，它拒绝批准与加密货币交易有关的 App。
为了绕过这一阻碍，Coinbase 的创始人想到一个“穿越阻碍”的点子。他们采用一种叫“地理围栏”的技术，阻止某些地区的用户访问 App 的交易功能，而这个被阻止的地区仅限苹果的家乡：加州库比蒂诺。
这意味着，只有加州库比蒂诺的用户不能在 Coinbase 的 App 上交易比特币，而美国其他地区的用户仍可以自由买卖。
当时苹果总部的 App 审查师发现，这款应用的确符合政策规定，不支持交易比特币功能，便在 App Store 里上线了 Coinbase 的 App。
几个月后，这个小把戏还是被苹果识破，Coinbase App 惨遭下架。

2、早期员工必须会“做题”才能被录用

就像谷歌曾在面试时使用令人费解的数学题一样，Coinbase 的创始人也要求求职者在被聘用前回答数学题。问题常常很难，例如下面这道，面试者被要求几分钟之内找出答案：

现在有 100 名学生和 100 个储物柜。学生 1 从 1 号储物柜开始，按顺序打开所有的储物柜。学生 2 从 2 号储物柜开始，关闭相隔为 1 的储物柜。学生 3 从 3 号储物柜开始，改变每第三个柜子的状态（如果它是开的，就关上它，如果它是关的，就打开它）。学生 4 从 4 号储物柜开始，改变每第四个柜子的状态。以此类推，直到所有的 100 名学生轮流改变储物柜的状态。
请问最后有多少储物柜是开着的？

Coinbase 的第一位员工卡尔森·威完美地解答了这个问题。（知道答案的可在文末留言~）

3、Coinbase 被黑客攻击过

Coinbase 在安全层面向来都是有口皆碑，它采取了非常紧密的措施来保护庞大的加密货币储备。一些支持者吹嘘它从未被黑客攻击过，事实并非如此。
2013 年，当时的 Coinbase 团队只有五个人，一名黑客侵入了 Coinbase 的热钱包。一开始黑客只盗了几个比特币，后面越来越贪婪，在黑客进行第三次盗币时，Coinbase 的早期员工 Charlie Lee（也就是现在的莱特币创始人）疯狂改密码，试图阻止损失更多。
这次黑客入侵，让 Coinbase 损失了 25 万美元。后来查原因发现，黑客是入侵了 Coinbase 的一家 IT 供应商才拿到的密码。这种窃取的方式在网络安全领域很常见，黑客将外部供应商视为公司网络的软肋。
这次事件后，Coinbase 的 CEO 下令进行全面安全检查，要求与 Coinbase 合作的任何公司都必须使用该公司提供的 Chromebook 笔记本电脑。

4、Coinbase 最初的办公地是一套两居室的公寓

Coinbase 在 2015 年才收购了一个像样的办公室。在那之前，员工们挤在旧金山的一间公寓里。
为了召开重要会议，Coinbase 不得不从其他公司借用办公空间，其中包括 Lending Club，这也是 Coinbase 举行 A 轮融资的地方。
并非每个人都看好 Coinbase 的 A 轮融资，当时一家小报网站嘲讽道 :**“风投公司向狂热的比特币扔了 500 万美元。”**如今，Coinbase 估值约 1000 亿美元，而那家小报网站已经不在了。

5、Coinbase 曾差点断了银行业务

每家创业公司都需要一家银行来办理业务，对于尖端科技创业公司来说，它们通常会求助于硅谷银行 (SVB)——它常常愿意接受其他银行不会接受的高风险初创公司。因此，Coinbase 选择了 SVB。但在 2014 年，一家媒体发表了一篇题为《Coinbase 如何吹捧将加密货币作为规避对伊朗制裁的工具》的文章，将 Coinbase 推到地缘政治的旋涡中。SVB 银行决定切断 Coinbase 的业务，并给 Coinbase 6 个月的宽限期寻找另一家银行。
这是 Coinbase 的至暗时刻，很多的业务不得不戛然而止，因为在没有银行的情况下经营加密货币服务就像在没有冰柜的情况下出售冰淇淋。但好在，Coinbase 在关键时刻找到另一家愿意合作的银行。

6、Coinbase 创始人“裁掉了”联合创始人

在官方信息里，Coinbase 是由 Brian Armstrong 和 Fred Ehrsam 两人共同创立。
事实上，最初还有一位联合创始人——一位名叫 Ben Reeves 的英国程序员，他原本打算和 Brian 一起带着 Coinbase 的构想，加入美国著名创业孵化器 Y Combinator。
有媒体报道，就在进入 Y Combinator 的前几天，Brian 将 Ben 锁定在 Coinbase 账户之外，并告诉他：**“联合创业就像一场婚姻……我们的合作不是很好。”****事实上，两人是因为意见不合而分道扬镳。**在关于“比特币持有者能否取回丢失的密钥”的问题上，两人出现分歧，Brian 主张 Coinbase 应保留密钥的备份副本，他担心 Ben“隐私至上”的思想会阻碍 Coinbase 成功的机会。
现在来看，Brian 和 Ben 都取得成功——Ben 是 Blockchain 公司的创始人，如今公司的市值已达数十亿美元。

7、Coinbase 差点裁减 40% 的员工

2013 年末到 2015 年，比特币价格暴跌 80%，Coinbase 的交易量大幅下滑。
Brian 和 Fred 一直管理 Coinbase 的财务状况，以便在情况恶化时提供为期两年的现金缓冲期，但熊市迟迟未结束。在一次会议上，他们意识到除非裁掉 40％的员工，否则他们将难以存活。Brian 和 Fred 列了一长串拟裁员名单，就差执行了。2015 年 10 月下旬，事情迎来转机，比特币价格突破 300 美元，到了 12 月，价格逼近 500 美元。价格的持续上涨意味着 Coinbase 的佣金更高，而媒体的广泛关注也为 Coinbase 吸引了不少新客户。

当然，如今 Coinbase 的员工们过得更好了，毕竟公司已经上市，很多人将成为百万富翁，少部分人会是亿万富翁。