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可能是开源社区最好的融资方案:通胀筹资

橙皮书
2019年04月12日

你愿意为一个去中心化的社区纳税吗?

亚里斯多德说:“那由绝大多数人所共享的事物,却只得到最少的照顾。”

如今,以太坊市值虽然超过百亿美元,牛市时市值甚至一度逼近一线互联网巨头,但真正意义上的贡献者(改进核心协议的开发者及应用开发者)只有20-30人。人气虽然一直在增加,贡献率却迟迟不见起色。

这不禁让整个以太坊社区反思,如何激励开发者持续地为核心协议的改进和升级作出贡献?如果每个人都只是游离在核心协议之外,指望着别人能参与进来,以太坊还能走多远?

事实上,还有许多开源项目正在面临比以太坊糟糕得多的更加严峻的挑战,因为缺少可持续性的筹资模型,这些开源项目的社区无法在长时间内保持对开发者的激励,甚至逐渐沦为无人维护的状态。

本文编译自Gitcoin创始人Kevin Owocki关于区块链时代开源项目融资的相关文章,重点将讨论为什么通胀筹资(inflation funding)可能是目前对开源社区来说最好的可尝试解决方案。

1

持续的开源革命

开源文化可以追溯到50年前。这个接力棒从Richard Stallman和自由软件基金会,到Eric Raymond和Linus Torvalds在90年代争夺操作系统的主导地位,再到Mozilla和Linux,以及我们每天在互联网上使用的其他数不清的开源软件项目。

如果看过电影《革命操作系统(Revolution OS)》你就会感叹,我们真的是站在巨人的肩膀上。

毋庸置疑,开源软件如今已经成为了互联网的核心基础设施,但是开源软件的持续性激励是个问题。一方面,软件开发者如何能持续的在开源项目中得到激励?另一方面,开源项目发起者如何获得资助?

自20世纪90年代以来,开源软件筹资模式已经经历了很多次探索,下图是SustainOSS社区对这20多年来相关模式的总结:

简单列举几种传统筹资方式的优势和不足:

1.1

1、捐赠

即在网站上设置一个捐赠链接。比如Stripe和PayPal。

优点

  • 工作量不大

缺点

  • 无法筹集到很多资金,除非你有专门的筹款渠道

  • 需要一个实体接受捐赠,可能需要收费。例如Stripe和PayPal。

  • 为使捐赠的个人/组织免税,需要一个合法的慈善实体(在美国,需要一个501(c)(3)非营利实体)接受捐赠,比如Software Freedom Conservancy和NumFOCUS就是这么做的。个人或国际捐赠更难管理。

  • 有时无法确定谁应该在一个项目中获得资金,或者如何分配资金。

典型案例

  • ChatSecure Git Transmission Twisted

1.2

2、赏金(“修复这个bug你将得到100美元”)。

优点

  • 开放社区参与

  • 根据相应的工作内容付费

  • 尤其适用于查bug等安全工作

缺点

  • 可能会在项目中产生反向激励(低质量的PRs,分散优先级)

  • 在工作的完成情况上会产生分歧

  • 通常每个赏金不会有多少钱(大概不超过500美元)

  • 不能为开发者提供持续的收入

典型案例:

  • Bountysource

  • Gitcoin

  • GitHub Bug Bounty Program

  • Google Patch Rewards

  • Inkscape's "funded development" system

  • Internet Bug Bounty

  • IssueHunt

  • Status Open Bounty

1.3

3、一次性众筹

如果你有一个具体的想法想要实现,一次众筹活动可以帮助你筹集所需的资金。个人和公司都可能愿意资助你的项目。

优点

  • 无需附加条件

  • 个人通过Kickstarter这样的众筹网站进行合法管理比较容易

缺点

  • 需要做很多市场活动

  • 通常必须与具体的结果,津贴挂钩

  • 通常筹集不到很多资金(一次大约5万美元)

典型案例:

  • Andrew Godwin + Django (personal effort)

  • Dave Gandy + Font Awesome

  • GDAL Coordinate System Barn Raising

  • Michal Papis + Rvm (personal effort)

  • Monero Forum Funding System (FFS)

  • RESTful WP-CLI

  • ribasushi + CPAN (personal effort)

1.4

4、持续众筹

你可以为正在进行的项目发起一个持续的众筹活动,每月或每年进行一次财务披露,无限期地更新下去直到捐赠者取消。那些经常使用您的项目的个人和公司可能愿意提供资助。

优点

  • 一些附加条件

  • 可以使用Patreon、Salt、Liberapay、OpenCollective、Flattr等网站进行合法管理

缺点

  • 很难获得持续的捐赠承诺(通常很依赖于之前形成的品牌或声誉)

  • 很难向捐赠者保证项目结果,即持续捐款带来的额外好处

  • 通常无法筹集到很多资金(大概每月1-4K美元)

典型案例:

  • Babel

  • Clojurists Together

  • Eran Hammer + hapi Patreon

  • ESLint

  • Evan You + Vue.js Patreon

  • GnuPG

  • Ruby Together

  • Tom Christie + Django REST framework (personal effort)

  • webpack

但遗憾的是,这些久经考验的的融资机制在以太坊上都行不通。考虑到开发者的主要需求,要想使软件社区可持续发展,吸引到全职开发人员持续地为以太坊生态作出贡献,筹资模式至少要满足以下三个条件:

  1. 融资成功可能性

  2. 给予开发者足够的编程时间

  3. 与开发者价值观相符

总的看来,

  • 捐赠和众筹并没有很高的融资潜力。

  • 咨询、付费支持、书籍/合并占用了写代码的时间。 被大公司雇佣(无论是全职还是兼职)或风险投资都不符合开发者的价值倾向。

  • 考虑到以太坊的开源、不受约束创新的特点,像SAAS版权保护、有限许可、open core或付费许可等方式都不符合以太坊开源的调性。

  • 广告和赞助会占用编程的时间,而且通常很难筹到很多钱。

2

未来的开源融资模型应该长什么样?

今天我们发送的信息数量是30年前的1000倍。原因是互联网使计算机能够通过全球网络发送信息,这个过程中扩展了无数应用场景——电子邮件、即时消息、留言板等等。我相信,未来30年,价值转移的频率将是现在的1000倍,这种价值将以更分布式的方式创建、销毁和传输。

我花了2年的时间在Gitcoin上探索如何设计开源项目的筹资机制,不断地尝试上文中提到的包括奖金(bounties)、捐赠、基于广告的模型等等方式。我见识过Vitalik向三个项目捐款1000个ETH,见过一些流行的开源软件却给黑客开后门,也见过一些很受欢迎的项目在走下坡路。我反复读过《柠檬水摊》(Lemonade Stand),这是一本讲述如何资助开源软件的方便指南,文末会附上链接。

那么未来区块链的开源软件融资模型应该是什么样子的呢?

下面我将通过讨论包括通胀融资(Inflation funding)、Vitalik最新提出的小额捐赠(MicroDonation)、MolochDao开源众筹计划等几种模式来探索以太坊协议不断升级,开源生态得以持续生存发展的最佳途径。

2.1

首先,我们来看通胀融资(Inflation funding)

这个概念较早受到关注是来自Coinbase创始人Fred Ehrsam的文章“区块链融资革命”(Funding the Revolution of Blockchain)。

在传统的以太坊协议中,没有建立奖励不同生态系统贡献者的机制。像Ethereum这样的PoW网络采用增发ETH的方法来奖励矿工,但是对于为协议改进做出贡献、或dApp的开发人员则没有这样的奖励机制。如果社区想资助他们,你需要转ETH或法币给你支持的项目开发人员,或投资者必须寻求其他退而求其次的商业模式,比如广告等。这种激励模式在协议、矿工、投资者、贡献者之间需要进行多次的价值转移。

那么是否有可能利用通胀融资来激励社区对开源项目的捐款呢?

举个例子,如果ETH持有者认为协议的升级能让ETH价格增长10%,一般来说他们很乐意为其支付近10%的代币。这意味着以太坊可以通过将ETH的数量增加10%,新产生的代币将支付给帮助它升级的开发者。

我们来看一组数据,在20%的通货膨胀率下,每年能为整个以太坊生态带来接近1亿美元的收入,这个收入可以用来雇佣5000名高级软件工程师来为以太坊协议服务。也就意味着每个dApp和每个开发人员将分别得到4.3万美元和196美元的资助。(所有数据都是熊市下的数据)

当然,通胀融资也存在一些问题,比如:

  • ETH增发量如何确定、管理和治理?如何防止出现应从根本上避免的寡头政治?

  • 软件开发本质上是抽象的,因此形式化地证明其价值是非常难以说服人们进行资助的。

  • 在将这些资金分给开发者之前,协调谁来控制这些资金是很棘手的问题。

为了降低风险,可以先进行一个短时间内的试运行。比如在短时期(比如2个月)通过增发相对少量的ETH(比如500ETH)测试一下效果。

如果这些问题能够得到解决,那么通胀融资将成为以太坊协议的重要补充,有望使以太坊在50多年的时间里保持不败。

2.2

第二个提议:给钱包开发者的微捐款

也就是Vatalik近期提出的方案。开发者开发的钱包产品,每发生一笔交易就可以收取1 gwei的费用。Vatalik算了一笔账,假设每天转账交易消耗400亿gas的情况下,钱包开发者每年可以通过这种方式筹集到200万美元资金,比现在什么激励都没有的情况强多了。

小额捐赠也有问题。目前可以想到的是:

  • 有多少钱包开发者会提供免费的服务?会不会有人直接在原有钱包的基础上创建免费版本?

  • 所有类型的项目都可以用小额捐款来资助吗?还是只有钱包?

  • 如果需要multisend()支持,它将如何实现?每次发送1个单位gwei的gas成本谁来承担?

2.3

还有一些诸如MolochDao和Gitcoin Grant之类最近比较火的开源众筹计划

此类开源众筹计划在计算开源项目可以筹集到的资金时,运用了CLR算法(也可以成为激进的自由主义算法)。简单说,就是大众对开源项目进行捐赠的时候,项目收到的金额等于「捐款平方根之和的平方」,小额捐款者的权重要高于大额捐款者的权重。项目获得的资金受“大户”操控或影响的可能性变得更低,而和其背后“一共有多少人支持”,也就是真正受益人数的关联度变得更高。

这几种模式按照我们之前所说的三个标准进行衡量:

通过上图的比较可以看出,到目前为止,通胀融资的潜力最大,但是不可否认小额捐赠也是一项有价值的社会实验。并且在这个过程中,我们需要找到正确的分配这些资金的方式,比如通过Gitcoin Grants和MolochDAO。

再多说一点儿。

想象一个村庄,小区,社区,每一个成员都有加密货币。任何一项对整个“社区”有好处的基础设施的建造、新产品的创造、新服务的提供,都可以在没有中心化组织(比如政府)的推动下通过通胀融资的形式筹集到它所需的资金,是不是能激励更多的人为这个生态的发展作出贡献呢?

参考文章:

http://www.fengniaocaijing.com/article/detail?article_id=71830

https://medium.com/@FEhrsam/funding-the-evolution-of-blockchains-87d160988481

https://medium.com/gitcoin/gitcoin-grants-50k-open-source-fund-e20e09dc2110

https://github.com/nayafia/lemonade-stand#crowdfunding-recurring

https://medium.com/livepeer-blog/inflation-funding-in-practice-in-delegated-stake-based-protocols-15cd9400e458

编译:Jessie


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来源:/articles/3615

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