可能是开源社区最好的融资方案：通胀筹资

亚里斯多德说：“那由绝大多数人所共享的事物，却只得到最少的照顾。”

如今，以太坊市值虽然超过百亿美元，牛市时市值甚至一度逼近一线互联网巨头，但真正意义上的贡献者（改进核心协议的开发者及应用开发者）只有20-30人。人气虽然一直在增加，贡献率却迟迟不见起色。

这不禁让整个以太坊社区反思，如何激励开发者持续地为核心协议的改进和升级作出贡献？如果每个人都只是游离在核心协议之外，指望着别人能参与进来，以太坊还能走多远？

事实上，还有许多开源项目正在面临比以太坊糟糕得多的更加严峻的挑战，因为缺少可持续性的筹资模型，这些开源项目的社区无法在长时间内保持对开发者的激励，甚至逐渐沦为无人维护的状态。

本文编译自Gitcoin创始人Kevin Owocki关于区块链时代开源项目融资的相关文章，重点将讨论为什么通胀筹资（inflation funding)可能是目前对开源社区来说最好的可尝试解决方案。

1

持续的开源革命

开源文化可以追溯到50年前。这个接力棒从Richard Stallman和自由软件基金会，到Eric Raymond和Linus Torvalds在90年代争夺操作系统的主导地位，再到Mozilla和Linux，以及我们每天在互联网上使用的其他数不清的开源软件项目。

如果看过电影《革命操作系统(Revolution OS)》你就会感叹，我们真的是站在巨人的肩膀上。

毋庸置疑，开源软件如今已经成为了互联网的核心基础设施，但是开源软件的持续性激励是个问题。一方面，软件开发者如何能持续的在开源项目中得到激励？另一方面，开源项目发起者如何获得资助？

自20世纪90年代以来，开源软件筹资模式已经经历了很多次探索，下图是SustainOSS社区对这20多年来相关模式的总结：

简单列举几种传统筹资方式的优势和不足：

1.1

1、捐赠

即在网站上设置一个捐赠链接。比如Stripe和PayPal。

优点

• 工作量不大

缺点

• 无法筹集到很多资金，除非你有专门的筹款渠道

• 需要一个实体接受捐赠，可能需要收费。例如Stripe和PayPal。

• 为使捐赠的个人/组织免税，需要一个合法的慈善实体(在美国，需要一个501(c)(3)非营利实体)接受捐赠，比如Software Freedom Conservancy和NumFOCUS就是这么做的。个人或国际捐赠更难管理。

• 有时无法确定谁应该在一个项目中获得资金，或者如何分配资金。

典型案例

• ChatSecure Git Transmission Twisted

1.2

2、赏金(“修复这个bug你将得到100美元”)。

优点

• 开放社区参与

• 根据相应的工作内容付费

• 尤其适用于查bug等安全工作

缺点

• 可能会在项目中产生反向激励(低质量的PRs，分散优先级)

• 在工作的完成情况上会产生分歧

• 通常每个赏金不会有多少钱(大概不超过500美元)

• 不能为开发者提供持续的收入

典型案例：

• Bountysource

• Gitcoin

• GitHub Bug Bounty Program

• Google Patch Rewards

• Inkscape's "funded development" system

• Internet Bug Bounty

• IssueHunt

• Status Open Bounty

1.3

3、一次性众筹

如果你有一个具体的想法想要实现，一次众筹活动可以帮助你筹集所需的资金。个人和公司都可能愿意资助你的项目。

优点

• 无需附加条件

• 个人通过Kickstarter这样的众筹网站进行合法管理比较容易

缺点

• 需要做很多市场活动

• 通常必须与具体的结果，津贴挂钩

• 通常筹集不到很多资金(一次大约5万美元)

典型案例：

• Andrew Godwin + Django (personal effort)

• Dave Gandy + Font Awesome

• GDAL Coordinate System Barn Raising

• Michal Papis + Rvm (personal effort)

• Monero Forum Funding System (FFS)

• RESTful WP-CLI

• ribasushi + CPAN (personal effort)

1.4

4、持续众筹

你可以为正在进行的项目发起一个持续的众筹活动，每月或每年进行一次财务披露，无限期地更新下去直到捐赠者取消。那些经常使用您的项目的个人和公司可能愿意提供资助。

优点

• 一些附加条件

• 可以使用Patreon、Salt、Liberapay、OpenCollective、Flattr等网站进行合法管理

缺点

• 很难获得持续的捐赠承诺(通常很依赖于之前形成的品牌或声誉)

• 很难向捐赠者保证项目结果，即持续捐款带来的额外好处

• 通常无法筹集到很多资金(大概每月1-4K美元)

典型案例：

• Babel

• Clojurists Together

• Eran Hammer + hapi Patreon

• ESLint

• Evan You + Vue.js Patreon

• GnuPG

• Ruby Together

• Tom Christie + Django REST framework (personal effort)

• webpack

但遗憾的是，这些久经考验的的融资机制在以太坊上都行不通。考虑到开发者的主要需求，要想使软件社区可持续发展，吸引到全职开发人员持续地为以太坊生态作出贡献，筹资模式至少要满足以下三个条件：

1. 融资成功可能性

2. 给予开发者足够的编程时间

3. 与开发者价值观相符

总的看来，

• 捐赠和众筹并没有很高的融资潜力。

• 咨询、付费支持、书籍/合并占用了写代码的时间。 被大公司雇佣（无论是全职还是兼职）或风险投资都不符合开发者的价值倾向。

• 考虑到以太坊的开源、不受约束创新的特点，像SAAS版权保护、有限许可、open core或付费许可等方式都不符合以太坊开源的调性。

• 广告和赞助会占用编程的时间，而且通常很难筹到很多钱。

2

未来的开源融资模型应该长什么样？

今天我们发送的信息数量是30年前的1000倍。原因是互联网使计算机能够通过全球网络发送信息，这个过程中扩展了无数应用场景——电子邮件、即时消息、留言板等等。我相信，未来30年，价值转移的频率将是现在的1000倍，这种价值将以更分布式的方式创建、销毁和传输。

我花了2年的时间在Gitcoin上探索如何设计开源项目的筹资机制，不断地尝试上文中提到的包括奖金（bounties）、捐赠、基于广告的模型等等方式。我见识过Vitalik向三个项目捐款1000个ETH，见过一些流行的开源软件却给黑客开后门，也见过一些很受欢迎的项目在走下坡路。我反复读过《柠檬水摊》(Lemonade Stand)，这是一本讲述如何资助开源软件的方便指南，文末会附上链接。

那么未来区块链的开源软件融资模型应该是什么样子的呢？

下面我将通过讨论包括通胀融资（Inflation funding）、Vitalik最新提出的小额捐赠（MicroDonation）、MolochDao开源众筹计划等几种模式来探索以太坊协议不断升级，开源生态得以持续生存发展的最佳途径。

2.1

首先，我们来看通胀融资（Inflation funding）

这个概念较早受到关注是来自Coinbase创始人Fred Ehrsam的文章“区块链融资革命”（Funding the Revolution of Blockchain)。

在传统的以太坊协议中，没有建立奖励不同生态系统贡献者的机制。像Ethereum这样的PoW网络采用增发ETH的方法来奖励矿工，但是对于为协议改进做出贡献、或dApp的开发人员则没有这样的奖励机制。如果社区想资助他们，你需要转ETH或法币给你支持的项目开发人员，或投资者必须寻求其他退而求其次的商业模式，比如广告等。这种激励模式在协议、矿工、投资者、贡献者之间需要进行多次的价值转移。

那么是否有可能利用通胀融资来激励社区对开源项目的捐款呢？

举个例子，如果ETH持有者认为协议的升级能让ETH价格增长10%，一般来说他们很乐意为其支付近10%的代币。这意味着以太坊可以通过将ETH的数量增加10%，新产生的代币将支付给帮助它升级的开发者。

我们来看一组数据，在20%的通货膨胀率下，每年能为整个以太坊生态带来接近1亿美元的收入，这个收入可以用来雇佣5000名高级软件工程师来为以太坊协议服务。也就意味着每个dApp和每个开发人员将分别得到4.3万美元和196美元的资助。(所有数据都是熊市下的数据)

当然，通胀融资也存在一些问题，比如：

• ETH增发量如何确定、管理和治理?如何防止出现应从根本上避免的寡头政治?

• 软件开发本质上是抽象的，因此形式化地证明其价值是非常难以说服人们进行资助的。

• 在将这些资金分给开发者之前，协调谁来控制这些资金是很棘手的问题。

为了降低风险，可以先进行一个短时间内的试运行。比如在短时期（比如2个月）通过增发相对少量的ETH（比如500ETH）测试一下效果。

如果这些问题能够得到解决，那么通胀融资将成为以太坊协议的重要补充，有望使以太坊在50多年的时间里保持不败。

2.2

第二个提议：给钱包开发者的微捐款

也就是Vatalik近期提出的方案。开发者开发的钱包产品，每发生一笔交易就可以收取1 gwei的费用。Vatalik算了一笔账，假设每天转账交易消耗400亿gas的情况下，钱包开发者每年可以通过这种方式筹集到200万美元资金，比现在什么激励都没有的情况强多了。

小额捐赠也有问题。目前可以想到的是：

• 有多少钱包开发者会提供免费的服务?会不会有人直接在原有钱包的基础上创建免费版本?

• 所有类型的项目都可以用小额捐款来资助吗?还是只有钱包?

• 如果需要multisend()支持，它将如何实现?每次发送1个单位gwei的gas成本谁来承担?

2.3

还有一些诸如MolochDao和Gitcoin Grant之类最近比较火的开源众筹计划

此类开源众筹计划在计算开源项目可以筹集到的资金时，运用了CLR算法（也可以成为激进的自由主义算法）。简单说，就是大众对开源项目进行捐赠的时候，项目收到的金额等于「捐款平方根之和的平方」，小额捐款者的权重要高于大额捐款者的权重。项目获得的资金受“大户”操控或影响的可能性变得更低，而和其背后“一共有多少人支持”，也就是真正受益人数的关联度变得更高。

这几种模式按照我们之前所说的三个标准进行衡量：

通过上图的比较可以看出，到目前为止，通胀融资的潜力最大，但是不可否认小额捐赠也是一项有价值的社会实验。并且在这个过程中，我们需要找到正确的分配这些资金的方式，比如通过Gitcoin Grants和MolochDAO。

再多说一点儿。

想象一个村庄，小区，社区，每一个成员都有加密货币。任何一项对整个“社区”有好处的基础设施的建造、新产品的创造、新服务的提供，都可以在没有中心化组织（比如政府）的推动下通过通胀融资的形式筹集到它所需的资金，是不是能激励更多的人为这个生态的发展作出贡献呢？

参考文章：

http://www.fengniaocaijing.com/article/detail?article_id=71830

https://medium.com/@FEhrsam/funding-the-evolution-of-blockchains-87d160988481

https://medium.com/gitcoin/gitcoin-grants-50k-open-source-fund-e20e09dc2110

https://github.com/nayafia/lemonade-stand#crowdfunding-recurring

https://medium.com/livepeer-blog/inflation-funding-in-practice-in-delegated-stake-based-protocols-15cd9400e458

编译：Jessie